・九州新幹線の走行試験開始　信号、ブレーキなど点検。

来年３月１３日の九州新幹線鹿児島ルート・新八代－西鹿児島（開業時に鹿児島中央）の部分開業を前に、日本鉄道建設公団は２２日、８００系「つばめ」新型車両の走行試験を始めた。
　初日は川内－新八代（９０・８キロ）で行われ、試験列車は川内駅を出発後、新八代以南最長の第三紫尾山トンネル（鹿児島県、全長約１０キロ）を通り、信号やブレーキの点検などを繰り返す。同日夕に新八代駅に到着、川内駅に折り返す予定。
　走行試験は１１月末まで断続的に行われ、今月２４日には西鹿児島駅に新幹線が初登場する。徐々にスピードを上げ、最終的には設計最高速度の時速２６０キロでテストを行う。西鹿児島－新八代の所要時間は現在の約２時間１０分から、開業後、約３５分に大幅短縮される。
　鉄建公団は１１月末までに開業時に使う「つばめ」５編成（各６両）の川内車両基地搬入を終え、１２月にＪＲ九州に引き渡す。

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